Casa Loma merupakan salah satu landmark bersejarah Toronto, Kanada. Dibangun untuk Sir Henry Pellatt pada awal 1910-an, kastel ini kini menjadi destinasi wisata dan bagian penting dari warisan arsitektur kota Toronto.
Di tengah perkembangan modern kota Toronto, Kanada, berdiri sebuah bangunan yang penampilannya seolah berasal dari negeri dongeng Eropa.
Menara tinggi, dinding batu, benteng, jendela besar, lorong panjang dan ruangan dengan ornamen mewah membuat Casa Loma terlihat berbeda dari bangunan-bangunan lain di Toronto.
Namun, Casa Loma bukan kastel abad pertengahan yang dibawa dari Eropa.
Bangunan tersebut justru lahir dari ambisi seorang pengusaha Kanada pada awal abad ke-20.
Namanya adalah Sir Henry Pellatt, seorang pengusaha, investor, tokoh militer dan salah satu figur kaya yang memiliki pengaruh dalam perkembangan Toronto pada masanya.
Pellatt membayangkan sebuah rumah yang tidak sekadar menjadi tempat tinggal. Ia ingin membangun kediaman yang menyerupai kastel Eropa, lengkap dengan menara, ruang besar, fasilitas modern dan lingkungan yang menunjukkan status sosial pemiliknya.
Hasilnya adalah Casa Loma.
Pembangunannya berlangsung pada awal dekade 1910-an dan selesai pada 1914. Proyek tersebut menghabiskan sekitar 3,5 juta dolar Kanada pada masa itu dan melibatkan sekitar 300 pekerja.
Lebih dari satu abad kemudian, Casa Loma tidak lagi menjadi rumah pribadi keluarga Pellatt.
Bangunan tersebut berubah menjadi salah satu landmark sejarah dan destinasi wisata yang dikenal luas di Toronto.
Tetapi di balik kemegahan kastel ini terdapat cerita mengenai kekayaan, ambisi, teknologi, perang, utang, perubahan ekonomi dan bagaimana sebuah rumah pribadi akhirnya menjadi bagian penting dari sejarah kota.
Awal Mula Casa Loma
Untuk memahami sejarah Casa Loma, kita perlu mengenal terlebih dahulu sosok di balik pembangunannya.
Henry Mill Pellatt lahir di Kingston, Ontario, pada 6 Januari 1859.
Keluarganya kemudian berada di Toronto dan Henry masuk ke dunia bisnis melalui perusahaan milik keluarganya.
Seiring bertambahnya usia, Pellatt mulai membangun jaringan investasi di berbagai bidang.
Ia terlibat dalam perdagangan, listrik, properti, pertambangan, perkeretaapian dan berbagai usaha lainnya.
Pada awal abad ke-20, kekayaannya telah berkembang sangat besar.
Pellatt juga memiliki hubungan kuat dengan dunia militer melalui keterlibatannya dalam Queen’s Own Rifles of Canada.
Pada 1905, ia mendapat gelar kebangsawanan setelah pengabdiannya dalam bidang militer.
Kekayaan dan status tersebut kemudian memberikan Pellatt kemampuan untuk mewujudkan sebuah proyek yang sangat ambisius.
Ia ingin memiliki rumah yang berbeda dari kediaman orang-orang kaya Toronto lainnya.
Gagasan Membangun Kastel di Toronto
Pada masa itu, Toronto sedang mengalami pertumbuhan pesat.
Kota tersebut berkembang sebagai pusat perdagangan dan ekonomi Kanada.
Para pengusaha kaya berlomba membangun rumah besar di kawasan-kawasan elite.
Pellatt memilih lokasi di kawasan yang berada di atas Davenport Escarpment, sebuah area dengan posisi tinggi yang memberikan pemandangan luas ke arah Toronto.
Ia membeli sejumlah lahan di kawasan tersebut sejak awal 1900-an.
Menurut kajian heritage Kota Toronto, Pellatt dan keluarganya memperoleh berbagai bidang tanah di kawasan tersebut sebelum pembangunan kompleks Casa Loma dimulai.
Nama Casa Loma sendiri berasal dari bahasa Spanyol yang berarti “House on the Hill” atau “Rumah di Atas Bukit.”
Nama tersebut sebelumnya telah digunakan untuk kawasan tersebut dan kemudian dipertahankan oleh Pellatt.
Lokasi yang tinggi membuat rumah tersebut semakin menonjol dibandingkan lingkungan di sekitarnya.
Arsitek di Balik Casa Loma
Untuk mewujudkan impiannya, Pellatt bekerja sama dengan salah satu arsitek terkenal Toronto pada zamannya, Edward James Lennox, yang lebih dikenal sebagai E.J. Lennox.
Lennox bukan arsitek sembarangan.
Ia juga dikenal sebagai perancang Old City Hall Toronto dan sejumlah bangunan penting lainnya.
Keterlibatannya dalam proyek Casa Loma membuat bangunan tersebut memiliki karakter arsitektur yang sangat khas.
Casa Loma tidak dirancang sebagai replika satu kastel Eropa tertentu.
Sebaliknya, bangunan tersebut mengambil inspirasi dari berbagai gaya historis Eropa.
Pengaruh Norman, Scottish, Gothic Revival, Romanesque dan Elizabethan terlihat dalam berbagai bagian kompleks.
Menara, benteng, atap, jendela dan ornamen bangunan menciptakan kesan seperti kastel abad pertengahan.
Namun di balik penampilan klasik tersebut terdapat teknologi yang sangat modern untuk zamannya.
Pembangunan Casa Loma
Pembangunan Casa Loma berlangsung sekitar tiga tahun dan mencapai tahap utama pada 1914.
Proyek tersebut membutuhkan tenaga sekitar 300 pekerja dan biaya sekitar 3,5 juta dolar pada masa itu.
Angka tersebut sangat besar untuk sebuah rumah pribadi.
Casa Loma kemudian memiliki sekitar 98 ruangan di bangunan utama.
Kompleksnya tidak hanya terdiri dari rumah utama.
Di sekitar kawasan tersebut terdapat fasilitas pendukung seperti kandang kuda, rumah kaca, area pelayanan dan bangunan yang kemudian dikenal sebagai Hunting Lodge.
Kawasan tersebut dirancang sebagai sebuah estate pribadi yang luas.
Pellatt tidak sekadar membangun rumah.
Ia menciptakan sebuah kompleks yang mencerminkan kehidupan kelas atas Toronto pada awal abad ke-20.
Rumah Mewah dengan Teknologi Modern
Salah satu hal menarik dari Casa Loma adalah perpaduan antara penampilan kuno dan teknologi modern.
Dari luar, bangunan tersebut terlihat seperti kastel abad pertengahan.
Namun di dalamnya terdapat berbagai fasilitas yang tergolong sangat maju pada masa itu.
Casa Loma memiliki sistem listrik, telepon, elevator dan berbagai fasilitas mekanis yang menunjukkan perkembangan teknologi pada awal abad ke-20.
Kota Toronto sendiri pada masa tersebut sedang mengalami perubahan besar akibat perkembangan listrik dan teknologi industri.
Karena itu, Casa Loma dapat dilihat sebagai perpaduan antara romantisme masa lalu dengan optimisme teknologi modern.
Bagi Pellatt, kastel tersebut menjadi tempat di mana simbol sejarah Eropa dapat dipadukan dengan kenyamanan kehidupan modern.
Hubungan Sir Henry Pellatt dengan Energi Listrik
Kisah Casa Loma juga tidak dapat dipisahkan dari perkembangan listrik di Toronto.
Pellatt merupakan salah satu tokoh yang berinvestasi besar dalam sektor kelistrikan.
Pada 1902, ia dan mitranya memperoleh hak untuk membangun pembangkit listrik tenaga air di Niagara Falls.
Pembangunan fasilitas pembangkit tersebut kemudian menjadi bagian dari sistem yang membawa energi listrik dari Niagara ke Toronto.
Listrik tenaga air mencapai Toronto pada November 1906 dan kemudian mulai digunakan oleh pelanggan Toronto Electric Light Company.
Keberhasilan bisnis tersebut ikut membantu membentuk kekayaan Pellatt.
Pada akhirnya, sebagian dari kekayaan dan status yang diperolehnya menjadi modal untuk membangun Casa Loma.
Dengan demikian, kastel tersebut bukan hanya simbol kemewahan.
Ia juga merupakan salah satu produk dari era industrialisasi dan perkembangan listrik di Kanada.
Casa Loma Mulai Dihuni
Pembangunan berlangsung selama beberapa tahun.
Keluarga Pellatt akhirnya menempati Casa Loma ketika beberapa bagian bangunan masih belum sepenuhnya selesai.
Catatan sejarah Kota Toronto menunjukkan bahwa Pellatt pindah ke Casa Loma pada sekitar 1913, sementara kompleks tersebut masih memiliki bagian yang belum rampung.
Kediaman tersebut kemudian menjadi pusat kehidupan sosial keluarga Pellatt.
Sir Henry dan istrinya, Lady Mary Pellatt, mengadakan berbagai acara dan menerima tamu dari kalangan elite.
Ukuran bangunan dan fasilitasnya memungkinkan Casa Loma digunakan untuk berbagai kegiatan besar.
Ruang-ruang yang luas juga menunjukkan bahwa rumah tersebut sejak awal dirancang bukan hanya sebagai tempat tinggal keluarga.
Lady Mary Pellatt dan Kehidupan Sosial Casa Loma
Di balik kehidupan Casa Loma terdapat peran penting Lady Mary Pellatt.
Ia dikenal aktif dalam berbagai kegiatan sosial dan kemanusiaan.
Salah satu bidang yang sangat dekat dengannya adalah gerakan Girl Guides of Canada.
Lady Pellatt menjadi komisaris pertama organisasi tersebut di Kanada dan mendapat penghargaan Silver Fish pada 1919.
Casa Loma dengan demikian bukan hanya tempat yang berkaitan dengan kekayaan Sir Henry.
Rumah tersebut juga menjadi bagian dari kehidupan sosial dan kegiatan masyarakat Toronto pada awal abad ke-20.
Mengapa Casa Loma Tidak Bertahan sebagai Rumah Pribadi?
Kemegahan Casa Loma ternyata tidak berlangsung lama.
Masalah keuangan mulai menghampiri keluarga Pellatt.
Pembangunan kastel membutuhkan biaya sangat besar.
Di luar biaya konstruksi, terdapat pula biaya pemeliharaan, tenaga kerja, pajak dan berbagai pengeluaran lain.
Pada saat yang sama, sejumlah investasi Pellatt mengalami masalah.
Perubahan kondisi ekonomi membuat posisi keuangannya semakin sulit.
Menurut catatan sejarah Kota Toronto, pada awal 1920-an kondisi keuangan Pellatt memburuk dan pada 1924 isi Casa Loma dilelang untuk membayar para kreditur.
Kisah ini menjadi salah satu bagian paling dramatis dalam sejarah Casa Loma.
Rumah yang dibangun sebagai simbol keberhasilan akhirnya harus ditinggalkan oleh pemiliknya.
Tahun 1924: Akhir Masa Pellatt di Casa Loma
Pada 1924, keluarga Pellatt meninggalkan Casa Loma.
Barang-barang berharga yang sebelumnya memenuhi ruangan kastel dilelang.
Karya seni, perabotan dan berbagai koleksi yang dikumpulkan keluarga tersebut tidak lagi menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari Casa Loma.
Pellatt kemudian tinggal di sebuah peternakan di King Township, Ontario.
Lady Mary meninggal pada tahun yang sama.
Sir Henry sendiri tetap aktif dalam sejumlah kegiatan hingga akhir hidupnya.
Ia meninggal pada 8 Maret 1939 dan dimakamkan dengan penghormatan militer.
Casa Loma Berubah Menjadi Hotel
Setelah keluarga Pellatt meninggalkan bangunan tersebut, muncul berbagai gagasan mengenai masa depan Casa Loma.
Salah satunya adalah menjadikannya hotel.
Pada pertengahan 1920-an, arsitek William Sparling mengusulkan perubahan fungsi bangunan menjadi hotel mewah.
Casa Loma kemudian beroperasi sebagai hotel pada periode 1926 hingga 1929.
Beberapa ruangan yang sebelumnya belum selesai juga mengalami perubahan untuk mendukung fungsi baru tersebut.
Namun, usaha hotel tersebut tidak bertahan lama.
Casa Loma Pernah Menjadi Tempat Hiburan Malam
Perubahan fungsi Casa Loma tidak berhenti pada hotel.
Pada akhir 1920-an, tempat tersebut juga menjadi salah satu lokasi hiburan malam di Toronto.
Salah satu kelompok musik yang pernah tampil adalah The Orange Blossoms, yang kemudian dikenal sebagai Glen Gray and the Casa Loma Orchestra.
Orkestra tersebut kemudian berkembang menjadi kelompok big band yang melakukan tur di Amerika Utara.
Fakta ini menambah warna lain dalam sejarah Casa Loma.
Bangunan yang awalnya dirancang sebagai kediaman pribadi ternyata sempat berubah menjadi hotel dan pusat hiburan.
Depresi Besar dan Masa Sulit Casa Loma
Kegagalan hotel datang bersamaan dengan periode ekonomi yang semakin sulit.
Great Depression membawa dampak besar terhadap perekonomian Amerika Utara.
Casa Loma kembali kosong.
Bangunan yang begitu besar membutuhkan biaya pemeliharaan yang tidak sedikit.
Situasi tersebut membuat masa depan kastel menjadi tidak jelas.
Bahkan, muncul kemungkinan bahwa Casa Loma tidak akan bertahan.
Tahun 1933: Kota Toronto Mengambil Alih Casa Loma
Titik balik penting terjadi pada 1933.
Kota Toronto mengambil alih Casa Loma karena persoalan pajak yang belum dibayar.
Nilai tunggakan yang tercatat sekitar 27.303,45 dolar.
Pengambilalihan tersebut sebenarnya bukan berarti pemerintah kota langsung mengetahui apa yang harus dilakukan terhadap bangunan itu.
Berbagai gagasan sempat muncul.
Casa Loma pernah dipertimbangkan untuk dijadikan sekolah menengah, museum, galeri seni, tempat pemulihan veteran perang, bahkan tempat tinggal untuk keluarga Dionne quintuplets.
Namun, tidak satu pun gagasan tersebut segera terlaksana.
Pada suatu tahap, bahkan pembongkaran Casa Loma sempat dipertimbangkan.
Artinya, kastel yang kini menjadi salah satu simbol Toronto tersebut pernah berada dalam situasi ketika keberadaannya tidak sepenuhnya terjamin.
Casa Loma Diselamatkan dari Pembongkaran
Casa Loma akhirnya mendapatkan masa depan baru.
Pada 1937, Kiwanis Club of West Toronto mulai mengoperasikan bangunan tersebut sebagai objek wisata.
Keputusan tersebut menjadi titik penting dalam sejarah pelestarian Casa Loma.
Bangunan yang sebelumnya merupakan rumah pribadi kemudian perlahan berubah menjadi tempat yang dapat dikunjungi masyarakat.
Pengelolaan oleh Kiwanis berlangsung selama puluhan tahun, hingga akhirnya berakhir pada 2011.
Dengan dibukanya Casa Loma sebagai objek wisata, masyarakat dapat melihat secara langsung kemegahan bangunan yang sebelumnya hanya dinikmati keluarga Pellatt dan tamu-tamunya.
Casa Loma sebagai Warisan Arsitektur Toronto
Seiring berjalannya waktu, nilai sejarah dan arsitektur Casa Loma semakin mendapatkan perhatian.
Bangunan tersebut bukan hanya menarik karena bentuknya yang menyerupai kastel.
Casa Loma juga merupakan contoh penting arsitektur periode awal abad ke-20 yang menggabungkan berbagai referensi gaya historis dengan teknologi modern.
Kota Toronto kemudian memberikan status perlindungan warisan kepada Casa Loma.
Properti di 1 Austin Terrace ditetapkan berdasarkan Ontario Heritage Act pada 1987, setelah sebelumnya tercatat dalam inventaris properti warisan kota pada 1973.
Status tersebut membantu memastikan karakter sejarah bangunan tetap mendapat perlindungan.
Arsitektur Casa Loma yang Menjadi Daya Tarik Utama
Salah satu alasan Casa Loma begitu terkenal adalah bentuk arsitekturnya.
Menara tinggi menjadi ciri visual yang paling mudah dikenali.
Namun, daya tarik bangunan sebenarnya jauh lebih luas.
Di dalam kompleks terdapat berbagai ruangan besar, perpustakaan, ruang makan, kamar pribadi, lorong dan ruang pelayanan.
Kompleks tersebut juga dilengkapi dengan area yang berkaitan dengan kehidupan elite pada masa itu.
Kajian heritage Kota Toronto mencatat bahwa Casa Loma memiliki sekitar 98 ruangan, elevator, puluhan kamar mandi, perpustakaan serta ruang makan besar.
Rancangan tersebut memperlihatkan bagaimana sebuah rumah pribadi dapat dibuat menyerupai institusi kecil dengan berbagai fungsi.
Perpaduan Masa Lalu dan Teknologi Modern
Keunikan Casa Loma tidak hanya terletak pada menara dan dinding batunya.
Bangunan tersebut memperlihatkan kontradiksi menarik.
Dari luar, Casa Loma mengingatkan pengunjung pada kastel Eropa.
Di dalam, teknologi modern awal abad ke-20 justru sangat terasa.
Listrik, telepon, elevator dan sistem rumah tangga modern menjadi bagian dari fasilitasnya.
Inilah yang membuat Casa Loma menarik bagi sejarah arsitektur.
Bangunan tersebut bukan sekadar meniru masa lalu.
Ia menggunakan simbol masa lalu untuk menciptakan rumah modern yang sesuai dengan gaya hidup seorang pengusaha kaya pada zamannya.
Terowongan dan Ruang-Ruang Tersembunyi
Cerita tentang Casa Loma juga tidak dapat dilepaskan dari lorong-lorong dan ruang tersembunyi yang menjadi bagian dari daya tarik pengunjung.
Elemen semacam ini memperkuat kesan bahwa Casa Loma adalah kastel sungguhan.
Beberapa bagian kompleks dirancang dengan hubungan antarbangunan dan akses internal yang memungkinkan penghuni serta staf bergerak tanpa harus selalu melewati area utama.
Karakter tersebut membuat pengalaman mengunjungi Casa Loma terasa berbeda dari museum rumah biasa.
Pengunjung tidak hanya melihat ruangan.
Mereka seolah memasuki sebuah kompleks tempat tinggal yang dirancang untuk kehidupan keluarga kaya pada awal abad ke-20.
Casa Loma dan Dunia Militer
Hubungan Casa Loma dengan dunia militer juga cukup kuat.
Sir Henry Pellatt memiliki karier panjang bersama Queen’s Own Rifles of Canada.
Karena itu, unsur militer menjadi bagian dari sejarah pribadi pemilik kastel.
Saat ini, museum dan arsip Queen’s Own Rifles menempati bagian dari lantai ketiga Casa Loma.
Kehadiran koleksi tersebut memberikan dimensi sejarah tambahan.
Casa Loma bukan hanya bercerita tentang keluarga kaya dan arsitektur.
Bangunan ini juga berkaitan dengan sejarah militer Kanada pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.
Dari Milik Pribadi Menjadi Milik Kota
Perubahan status kepemilikan Casa Loma merupakan salah satu bagian terpenting dalam sejarahnya.
Awalnya, Casa Loma adalah rumah pribadi Sir Henry Pellatt.
Kemudian, setelah persoalan pajak dan kondisi keuangan keluarga, properti tersebut masuk ke tangan Kota Toronto.
Hingga sekarang, Kota Toronto tetap menjadi pemilik Casa Loma.
Dalam perkembangannya, struktur pengelolaan juga berubah.
Pada 2011 dibentuk Casa Loma Corporation.
Kemudian pada 2014, Liberty Entertainment Group memperoleh perjanjian jangka panjang untuk mengoperasikan Casa Loma sebagai atraksi wisata dan tempat penyelenggaraan acara.
Dengan demikian, sejarah kepemilikan Casa Loma telah berubah cukup drastis selama lebih dari satu abad.
Dari rumah pribadi menjadi properti kota dan kemudian menjadi destinasi wisata serta venue acara.
Casa Loma di Era Modern
Saat ini Casa Loma menjadi salah satu atraksi terkenal di Toronto.
Pengunjung dapat menjelajahi berbagai bagian kastel, termasuk ruangan-ruangan bersejarah, menara, area taman dan bagian kompleks lainnya.
Casa Loma juga digunakan untuk berbagai kegiatan budaya dan acara khusus.
Menurut pengelola, lebih dari 650.000 orang mengunjungi Casa Loma dan area tamannya setiap tahun.
Angka tersebut menunjukkan bagaimana sebuah rumah pribadi dari awal abad ke-20 berubah menjadi destinasi yang menarik perhatian pengunjung dari berbagai negara.
Casa Loma dalam Budaya Populer
Arsitektur Casa Loma yang menyerupai kastel membuatnya menjadi lokasi yang menarik bagi industri hiburan.
Bangunan ini telah digunakan untuk berbagai produksi film, televisi dan pemotretan.
Karakter visualnya memberikan suasana yang sulit ditemukan di banyak bangunan modern Toronto.
Menara batu, tangga, lorong dan ruangan besar membuat Casa Loma dapat mewakili berbagai latar cerita.
Karena itu, bangunan ini tidak hanya memiliki fungsi sebagai objek sejarah.
Ia juga menjadi bagian dari budaya visual Toronto.
Mengapa Sir Henry Pellatt Membangun Casa Loma?
Pertanyaan mengenai alasan Pellatt membangun kastel sebesar itu masih menjadi bagian menarik dari kisah Casa Loma.
Jawabannya berkaitan dengan beberapa hal.
Pertama, Pellatt memiliki kekayaan besar.
Kedua, ia memiliki ketertarikan terhadap Eropa dan arsitektur bersejarah.
Ketiga, Casa Loma merupakan cara untuk menciptakan sebuah kediaman yang sesuai dengan status sosialnya.
Keempat, ia ingin memiliki tempat yang dapat digunakan untuk menerima tamu dan menyelenggarakan kegiatan sosial dalam skala besar.
Namun, ada ironi dalam kisah tersebut.
Kastel yang dibangun untuk melambangkan keberhasilan justru kemudian menjadi saksi jatuhnya kekayaan pemiliknya.
Casa Loma dan Kisah Naik Turunnya Kekayaan
Sejarah Casa Loma dapat dibaca sebagai gambaran kecil mengenai perubahan ekonomi Toronto.
Pada awal abad ke-20, kota tersebut sedang berkembang.
Kekayaan baru muncul dari sektor industri, listrik, perkeretaapian dan investasi.
Pellatt merupakan salah satu orang yang menikmati peluang tersebut.
Casa Loma menjadi simbol masa optimisme tersebut.
Tetapi ekonomi tidak selalu bergerak naik.
Krisis keuangan, perubahan bisnis dan tekanan pajak akhirnya membuat Pellatt kehilangan sebagian besar kekayaannya.
Karena itu, sejarah Casa Loma bukan hanya kisah mengenai bangunan.
Ia juga merupakan kisah tentang bagaimana kekayaan dapat berubah seiring perubahan zaman.
Sir Henry Pellatt dan Warisan yang Ditinggalkan
Meskipun kehidupan finansial Pellatt berakhir jauh berbeda dari masa kejayaannya, namanya tetap melekat kuat dalam sejarah Toronto.
Casa Loma menjadi warisan paling mudah dikenali dari dirinya.
Kastel tersebut mengabadikan ambisinya sekaligus memperlihatkan bagaimana sebuah proyek pribadi dapat memperoleh kehidupan baru setelah pemiliknya pergi.
Pellatt meninggal pada 1939.
Namun, Casa Loma tetap berdiri.
Puluhan tahun setelah kematiannya, bangunan tersebut justru menjadi jauh lebih dikenal oleh masyarakat dibandingkan ketika masih menjadi rumah pribadi.
Garis Waktu Sejarah Casa Loma
Untuk memahami perjalanan Casa Loma dengan lebih mudah, berikut beberapa tanggal penting:
1859
Henry Pellatt lahir di Kingston, Ontario.
1903
Pellatt dan keluarganya memperoleh sejumlah lahan di kawasan yang kemudian menjadi bagian dari estate Casa Loma.
1905
Henry Pellatt mendapat gelar kebangsawanan dan pembangunan fasilitas estate terus berkembang.
1911
Pembangunan utama Casa Loma memasuki tahap penting dengan rancangan E.J. Lennox.
1913
Pellatt mulai menempati Casa Loma meskipun sejumlah bagian masih belum sepenuhnya selesai.
1914
Casa Loma mencapai tahap utama pembangunan setelah sekitar tiga tahun pekerjaan dengan biaya sekitar 3,5 juta dolar.
1924
Keluarga Pellatt meninggalkan Casa Loma dan berbagai isi rumah dilelang akibat masalah keuangan.
1926–1929
Casa Loma digunakan sebagai hotel dan tempat hiburan.
1933
Kota Toronto mengambil alih properti karena tunggakan pajak.
1937
Kiwanis Club of West Toronto mulai mengoperasikan Casa Loma sebagai objek wisata.
1973
Casa Loma tercatat dalam inventaris properti warisan Kota Toronto.
1987
Casa Loma memperoleh penetapan heritage berdasarkan Ontario Heritage Act.
2011
Casa Loma Corporation dibentuk dan pengelolaan properti memasuki tahap baru.
2014
Liberty Entertainment Group mulai menjalankan perjanjian jangka panjang untuk pengoperasian Casa Loma.
10 Fakta Menarik tentang Casa Loma
1. Casa Loma berada di Toronto
Kastel ini berdiri di kawasan Casa Loma, Toronto, Ontario.
2. Casa Loma berarti “House on the Hill”
Nama tersebut berasal dari bahasa Spanyol dan menggambarkan lokasi bangunan di kawasan tinggi.
3. Sir Henry Pellatt adalah pemilik sekaligus penggagasnya
Ia membangun Casa Loma sebagai rumah impiannya.
4. E.J. Lennox merupakan arsiteknya
Lennox juga dikenal sebagai perancang berbagai bangunan penting Toronto.
5. Pembangunan berlangsung sekitar tiga tahun
Pembangunan utama berlangsung pada awal 1910-an dan selesai pada 1914.
6. Biayanya sangat besar
Casa Loma menelan biaya sekitar 3,5 juta dolar pada masa pembangunannya.
7. Bangunan memiliki sekitar 98 ruangan
Kompleks tersebut dirancang dengan berbagai fungsi, dari ruang keluarga hingga area pelayanan.
8. Casa Loma pernah menjadi hotel
Pada 1926–1929, bangunan tersebut digunakan sebagai hotel.
9. Casa Loma pernah terancam dibongkar
Setelah diambil alih pemerintah kota, berbagai opsi penggunaan dibahas dan pembongkaran sempat menjadi salah satu kemungkinan.
10. Kota Toronto masih menjadi pemiliknya
Saat ini Casa Loma dikelola sebagai atraksi wisata dan tempat penyelenggaraan berbagai kegiatan.
Mengapa Casa Loma Penting bagi Sejarah Kanada?
Casa Loma memang bukan istana kerajaan.
Namun, bangunan ini memiliki tempat tersendiri dalam sejarah Kanada.
Ia menggambarkan sebuah periode ketika kota-kota Kanada berkembang cepat akibat industrialisasi dan munculnya kelompok pengusaha kaya.
Casa Loma juga memperlihatkan bagaimana arsitektur digunakan untuk menunjukkan status, kekayaan dan identitas.
Di sisi lain, kisah kejatuhan finansial Pellatt memperlihatkan bahwa kemewahan tidak selalu bertahan selamanya.
Bangunan yang pernah menjadi rumah pribadi akhirnya berubah menjadi aset publik dan kemudian menjadi destinasi wisata.
Perjalanan tersebut menjadikan Casa Loma bukan hanya objek arsitektur, tetapi juga dokumen sejarah yang masih dapat dilihat secara langsung.
Casa Loma sebagai Simbol Toronto
Toronto saat ini merupakan salah satu kota terbesar dan paling modern di Kanada.
Gedung pencakar langit, pusat bisnis dan kawasan perkotaan modern mendominasi pemandangan kota.
Namun, Casa Loma memberikan kontras yang menarik.
Di tengah kota modern tersebut terdapat bangunan bergaya kastel yang mengingatkan pada masa ketika Toronto baru berkembang menjadi pusat ekonomi penting.
Karena itu, Casa Loma memiliki nilai visual sekaligus historis.
Bangunan ini menghubungkan Toronto modern dengan masa lalunya.
Dari Rumah Impian Menjadi Warisan Kota
Mungkin bagian paling menarik dari sejarah Casa Loma justru terletak pada perubahan nasibnya.
Sir Henry Pellatt membangun rumah tersebut ketika kekayaannya berada di puncak.
Ia menginginkan sebuah kastel yang dapat menjadi simbol keberhasilan dan tempat tinggal keluarganya.
Tetapi kurang dari satu dekade setelah selesai, kondisi keuangannya berubah drastis.
Casa Loma kemudian ditinggalkan.
Bangunan itu bahkan sempat terancam kehilangan masa depannya.
Namun, keputusan untuk mengoperasikannya sebagai objek wisata membuat Casa Loma bertahan.
Kini, ribuan pengunjung dapat melihat langsung bangunan yang lebih dari satu abad lalu hanya bisa dinikmati oleh keluarga Pellatt dan tamu-tamu mereka.
Kesimpulan
Casa Loma adalah salah satu bangunan bersejarah paling unik di Toronto, Kanada.
Kastel ini dibangun atas gagasan Sir Henry Pellatt, seorang pengusaha kaya yang ingin menciptakan kediaman bergaya Eropa di atas bukit Toronto.
Dengan bantuan arsitek E.J. Lennox, pembangunan Casa Loma berlangsung pada awal 1910-an dan mencapai tahap utama pada 1914.
Bangunan tersebut menghadirkan perpaduan antara gaya arsitektur historis dengan teknologi modern.
Namun, kejayaan Casa Loma tidak berlangsung lama sebagai rumah pribadi.
Masalah bisnis, kondisi ekonomi dan beban finansial membuat keluarga Pellatt harus meninggalkan kastel tersebut pada 1924.
Beberapa tahun kemudian, Casa Loma sempat menjadi hotel dan tempat hiburan sebelum akhirnya diambil alih Kota Toronto pada 1933 akibat tunggakan pajak.
Nasib bangunan kembali berubah ketika Kiwanis Club of West Toronto mulai mengoperasikannya sebagai objek wisata pada 1937.
Seiring waktu, Casa Loma semakin dipandang sebagai bagian penting dari warisan arsitektur dan sejarah Toronto.
Hari ini, kastel tersebut tidak lagi menjadi simbol kekayaan seorang pengusaha semata.
Casa Loma telah berubah menjadi ruang sejarah yang menceritakan perkembangan Toronto, kehidupan elite awal abad ke-20, perkembangan teknologi, perubahan ekonomi dan perjalanan sebuah bangunan pribadi menjadi warisan publik.
Dari rumah impian Sir Henry Pellatt hingga menjadi salah satu atraksi sejarah terkenal di Toronto, Casa Loma membuktikan bahwa sebuah bangunan dapat memiliki kehidupan yang jauh lebih panjang daripada pemilik yang membangunnya.
Baca juga artikel ini: NOYA X 80 PROOF PIK 2: Superclub Baru di PIK 2 dengan Standar Hiburan Kelas Dunia
